Όσοι ζουν με σκύλο γνωρίζουν καλά αυτό το βλέμμα. Εκείνη τη στιγμή που παλεύετε να ανοίξετε ένα βάζο, να φτιάξετε κάτι στο σπίτι ή να τακτοποιήσετε μια απλή δουλειά και ο σκύλος σάς κοιτά με μια έκφραση που μοιάζει να λέει: «Σοβαρά τώρα;»
Μέχρι πρόσφατα, οι περισσότεροι θα το απέδιδαν στη φαντασία μας. Η επιστήμη, όμως, φαίνεται πως έχει διαφορετική άποψη.
Σύμφωνα με νέα έρευνα από το Πανεπιστήμιο του Κιότο, ορισμένα σκυλιά είναι σε θέση να διακρίνουν αν ένας άνθρωπος είναι «ικανός» ή «ανίκανος» σε μια συγκεκριμένη πράξη. Και το πιο ενδιαφέρον στοιχείο; Την ικανότητα αυτή φαίνεται να την εμφανίζουν κυρίως τα θηλυκά σκυλιά.
Το πείραμα που αποκάλυψε την… κριτική σκέψη των σκύλων
Στη μελέτη συμμετείχαν 30 σκύλοι, οι οποίοι παρακολούθησαν δύο ανθρώπους να προσπαθούν να ανοίξουν ένα δοχείο με τροφή. Ο ένας από τους δύο ρόλους ήταν ξεκάθαρος: ο «ικανός» άνθρωπος κατάφερε να ανοίξει το δοχείο, ενώ ο «ανίκανος» απέτυχε.
Οι αντιδράσεις των σκύλων καταγράφηκαν σε βίντεο και αναλύθηκαν προσεκτικά από τους ερευνητές. Αυτό που παρατήρησαν ήταν ιδιαίτερα αποκαλυπτικό. Τα θηλυκά σκυλιά αφιέρωναν περισσότερο χρόνο παρατήρησης στον άνθρωπο που πέτυχε τον στόχο του και, στη συνέχεια, τον πλησίαζαν πιο συχνά. Αντίθετα, τα αρσενικά σκυλιά δεν έδειξαν σαφή προτίμηση ούτε προς τον «ικανό» ούτε προς τον «ανίκανο» συμμετέχοντα.
Τι σημαίνουν τα ευρήματα για τη σχέση σκύλου–ανθρώπου
Τα αποτελέσματα υποδηλώνουν ότι τα θηλυκά σκυλιά δεν παρατηρούν απλώς παθητικά τις ανθρώπινες πράξεις, αλλά είναι σε θέση να αξιολογούν διαφορετικά επίπεδα ικανότητας, ειδικά όταν το αποτέλεσμα συνδέεται με κάτι τόσο σημαντικό όσο η τροφή.
Όπως ανέφερε η επικεφαλής της μελέτης, τα θηλυκά σκυλιά φαίνεται να αναγνωρίζουν την ανθρώπινη ικανότητα όταν αυτή επηρεάζει άμεσα τη συμπεριφορά και το περιβάλλον τους. Με άλλα λόγια, δεν τους ενδιαφέρει μόνο τι κάνουμε, αλλά και πόσο καλά το κάνουμε.
Αυτό το εύρημα έρχεται να προστεθεί σε προηγούμενες έρευνες που έχουν δείξει ότι τα θηλυκά σκυλιά τείνουν να αλληλεπιδρούν περισσότερο με τους ανθρώπους και να δίνουν μεγαλύτερη προσοχή στα κοινωνικά τους σήματα.
Ένα πεδίο που χρειάζεται περισσότερη έρευνα
Παρότι τα αποτελέσματα είναι εντυπωσιακά, οι επιστήμονες επισημαίνουν ότι απαιτείται περαιτέρω μελέτη για να κατανοηθεί πλήρως πώς το φύλο του σκύλου επηρεάζει τέτοιου είδους γνωστικές ικανότητες. Παράγοντες όπως η φυλή, η ηλικία, η εμπειρία ζωής και η σχέση με τον άνθρωπο πιθανόν να παίζουν επίσης σημαντικό ρόλο.
Μας καταλαβαίνουν περισσότερο απ’ όσο νομίζουμε
Το βέβαιο είναι ένα: οι σκύλοι δεν είναι απλώς παρατηρητές της καθημερινότητάς μας. Μας αξιολογούν, μας συγκρίνουν και –σε ορισμένες περιπτώσεις– μας κρίνουν. Και αν έχετε θηλυκό σκύλο, ίσως την επόμενη φορά που δεν τα καταφέρετε σε κάτι, εκείνο το «περίεργο» βλέμμα να μην είναι καθόλου τυχαίο.
