Το να μεγαλώσουμε ένα νεογέννητο κουτάβι δεν περιορίζεται στο να λιώνουμε όταν μας κοιτάει με τα κλειστά του ματάκια ή στο να το χαϊδεύουμε τρυφερά. Είναι μια απαιτητική αλλά βαθιά συγκινητική διαδικασία, που χρειάζεται γνώση, υπευθυνότητα και συνέπεια.
Όταν ένα κουτάβι έρχεται στη ζωή μας τόσο νωρίς, πολλές φορές χωρίς τη μητέρα του, η φροντίδα του αποκτά ακόμη μεγαλύτερη σημασία. Τα πρώτα βήματα που θα κάνουμε θα καθορίσουν την υγεία, τη συμπεριφορά και την ποιότητα ζωής του στο μέλλον.
Ας δούμε λοιπόν ποια είναι τα 4 βασικά βήματα για τη σωστή φροντίδα ενός νεογέννητου κουταβιού.
Πριν ξεκινήσουμε: Επικοινωνία με τον κτηνίατρο
Από την πρώτη κιόλας στιγμή που θα πάρουμε το κουτάβι στην αγκαλιά μας, επικοινωνούμε άμεσα με τον κτηνίατρό μας.
Ο κτηνίατρος θα:
- προσδιορίσει την ηλικία του κουταβιού,
- μας καθοδηγήσει για τη συχνότητα και τον τρόπο σίτισης,
- μας ενημερώσει για τα πρώτα σημάδια κινδύνου που πρέπει να προσέχουμε.
Η καθοδήγηση ειδικού είναι απολύτως απαραίτητη, ειδικά όταν μιλάμε για νεογέννητα.
Ζέστη: Η σωστή θερμοκρασία είναι ζωτικής σημασίας
Τα κουτάβια κάτω των δύο εβδομάδων δεν μπορούν να ρυθμίσουν μόνα τους τη θερμοκρασία του σώματός τους. Αυτό σημαίνει ότι το κρύο, αλλά και η υπερβολική ζέστη, μπορεί να επηρεάσει σοβαρά:
- την όρεξή τους
- την πέψη
- τη γενική τους κατάσταση
Τι χρειαζόμαστε:
- ένα κουτί ή καλαθάκι
- μια καθαρή κουβέρτα
- μια θερμοφόρα ή ένα πλαστικό μπουκάλι με ζεστό νερό (τυλιγμένο με ύφασμα)
Σημαντικό: Το κουτάβι πρέπει να έχει χώρο να μετακινηθεί, ώστε αν ζεσταθεί πολύ να απομακρυνθεί. Αποφεύγουμε τον υπερβολικά περιορισμένο χώρο.
Καθαρό περιβάλλον: Η βάση της υγείας
Η καθαριότητα δεν είναι απλώς θέμα άνεσης, είναι θέμα υγείας. Ένα νεογέννητο κουτάβι έχει ανώριμο ανοσοποιητικό σύστημα και είναι ιδιαίτερα ευάλωτο σε μικρόβια.
Πώς διασφαλίζουμε καθαρό περιβάλλον:
- Τοποθετούμε πάνα στο κουτί του κουταβιού
- Την αλλάζουμε άμεσα μόλις λερωθεί
- Διατηρούμε καθαρό και τον περιβάλλοντα χώρο
Πολύ σημαντικό:
Μέχρι το τέλος της δεύτερης εβδομάδας, το κουτάβι δεν μπορεί να κάνει μόνο του την ανάγκη του.
Πριν από κάθε τάισμα:
- βρέχουμε λίγο βαμβάκι με χλιαρό νερό
- με απαλές, κυκλικές κινήσεις στα ευαίσθητα σημεία το βοηθάμε να ουρήσει ή να αφοδεύσει
Αυτή η διαδικασία μιμείται τη φροντίδα της μητέρας.
Τάισμα και φροντίδα: Μικρά, συχνά και σωστά
Η σωστή σίτιση είναι καθοριστική για την ανάπτυξη του κουταβιού.
Τι ισχύει γενικά:
- έως τη 14η μέρα: τάισμα κάθε 3–4 ώρες
- σταδιακά, τα διαστήματα μεγαλώνουν
Κατά το τάισμα:
- το κουτάβι πατάει πάντα στα ποδαράκια του
- ποτέ ανάσκελα, γιατί υπάρχει κίνδυνος πνιγμού
Χρησιμοποιούμε μόνο ειδικό γάλα για κουτάβια και τηρούμε αυστηρά τις σωστές αναλογίες. Κάποια σκευάσματα της αγοράς δεν είναι πάντα αξιόπιστα, γι’ αυτό η καθοδήγηση του κτηνιάτρου είναι απαραίτητη.
Μετά την 3η εβδομάδα:
- εμφανίζονται τα πρώτα δοντάκια
- μπορούμε να ξεκινήσουμε προσεκτικά υγρή τροφή
- ή ειδικές κροκέτες για κουτάβια, μουλιασμένες σε γάλα μέχρι να μαλακώσουν
Καλύτερα λίγο λιγότερη τροφή, παρά υπερβολή που μπορεί να προκαλέσει φούσκωμα και δυσφορία.
Κοινωνικότητα: Τα πρώτα βήματα προς τον κόσμο
Γύρω στη 14η μέρα, τα ματάκια αρχίζουν να ανοίγουν. Το χρώμα τους είναι μπλε-γκρι και η όραση ακόμα περιορισμένη, αλλά βελτιώνεται σημαντικά μέχρι την 5η εβδομάδα.
Τι αλλάζει:
- μετά την 21η μέρα γίνονται πιο κοινωνικά
- αρχίζουν να παίζουν και να εξερευνούν
- έρχονται σε επαφή με ανθρώπους
Πολύ σημαντικό:
Μέχρι να ολοκληρωθούν οι δύο πρώτες δόσεις εμβολιασμού (περίπου 8η εβδομάδα):
- δεν έρχεται σε επαφή με άλλα σκυλιά
- δεν βγαίνει έξω
- αποφεύγουμε χώρους με μικρόβια
Η πρόωρη έκθεση μπορεί να οδηγήσει σε σοβαρά προβλήματα υγείας.
Συμπέρασμα: Δύσκολο ξεκίνημα, μοναδική ανταμοιβή
Το να μεγαλώσεις ένα νεογέννητο κουτάβι δεν είναι εύκολο. Απαιτεί χρόνο, φροντίδα και υπευθυνότητα. Όμως η ανταμοιβή είναι ανεκτίμητη:
να το βλέπεις να μεγαλώνει μέρα με τη μέρα, γνωρίζοντας ότι συνέβαλες καθοριστικά στην αρχή της ζωής του.
