Γιατί οι γάτες λατρεύουν να παρακολουθούν έντομα;
Μπορεί να έχεις μια χαριτωμένη γάτα που κάθεται αναπαυτικά στο παράθυρο και απολαμβάνει τον ήλιο, αλλά μέσα της κρύβεται ένας μικρός θηρευτής έτοιμος για δράση! 
Από τότε που οι γάτες εξημερώθηκαν – πριν από περίπου 10.000 χρόνια – το ένστικτο του κυνηγιού δεν έχει χαθεί. Κι ενώ μπορεί να βασίζονται στον άνθρωπο για την τροφή τους, δεν παύουν να κυνηγούν για… διασκέδαση!
Αν έχεις δει τη γάτα σου να τρέχει πίσω από μια μύγα ή να παρακολουθεί με απόλυτη συγκέντρωση ένα μυρμήγκι στο πάτωμα, τότε ξέρεις ακριβώς για τι μιλάμε. Αλλά γιατί οι γάτες είναι τόσο γοητευμένες από τα έντομα; Και το πιο σημαντικό… είναι ασφαλές για αυτές να τα κυνηγούν και να τα τρώνε;
Οι γάτες μπορεί να μην έχουν διατροφική ανάγκη για έντομα, αλλά αυτά ενεργοποιούν τα αρχέγονα κυνηγετικά τους ένστικτα. Τα έντομα έχουν κάποια κοινά χαρακτηριστικά με τη φυσική λεία μιας γάτας, όπως τα ποντίκια ή τα μικρά πουλιά:
Είναι μικρά.
Κινούνται γρήγορα και απότομα.
Κάνουν υψηλής συχνότητας ήχους.
Μερικά πετάνε, γεγονός που τα κάνει ακόμη πιο δελεαστικά!
Αυτό το μείγμα χαρακτηριστικών κάνει κάθε μικρό έντομο που πετά ή τρέχει στο σπίτι σου έναν «συναρπαστικό στόχο» για τη γάτα σου!
Γιατί οι γάτες κάνουν περίεργους ήχους όταν βλέπουν έντομα;
Αν έχεις ακούσει ποτέ τη γάτα σου να κάνει έναν περίεργο ήχο «τσακίσματος» ή «κελαηδίσματος» όταν βλέπει ένα έντομο, δεν είσαι μόνος. Αυτή η συμπεριφορά είναι πολύ συνηθισμένη και υπάρχουν αρκετές θεωρίες γι’ αυτήν:
Εκφράζουν ενθουσιασμό: Όταν μια γάτα εντοπίζει μια πιθανή «λεία», μπορεί να αφήσει έναν ενθουσιώδη ήχο, όπως ένα παιδί που βλέπει το αγαπημένο του παιχνίδι στη βιτρίνα!
Δείχνουν απογοήτευση: Ειδικά όταν το έντομο (ή ένα πουλί έξω από το παράθυρο) είναι εκτός εμβέλειας, η γάτα μπορεί να εκφράσει τη δυσαρέσκειά της.
Μιμούνται τη λεία τους: Κάποιοι επιστήμονες υποστηρίζουν ότι οι γάτες μιμούνται τους ήχους των πουλιών και των μικρών ζώων για να τις παραπλανήσουν και να τις κάνουν να βγουν από την κρυψώνα τους.
Τρώνε οι γάτες έντομα;
Ναι, κάποιες φορές οι γάτες δεν σταματούν μόνο στο κυνήγι, αλλά και στη… γευσιγνωσία! Ωστόσο, αυτό δεν σημαίνει ότι έχουν διατροφική ανάγκη για έντομα.
Οι γάτες είναι υποχρεωτικά σαρκοφάγα, πράγμα που σημαίνει ότι χρειάζονται θρεπτικά συστατικά αποκλειστικά από το κρέας. Παρόλα αυτά, μπορεί να φάνε ένα έντομο απλώς επειδή… έτσι τους αρέσει!
Στην πλειονότητα των περιπτώσεων, η κατανάλωση εντόμων δεν είναι επικίνδυνη. Ωστόσο, υπάρχουν εξαιρέσεις:
Προσοχή σε δηλητηριώδη έντομα & αράχνες!
Αν ζεις σε περιοχή όπου υπάρχουν δηλητηριώδη έντομα (όπως σκορπιοί ή επικίνδυνες αράχνες όπως η μαύρη χήρα ή η καφέ ερημίτης), καλό είναι να αποτρέψεις τη γάτα σου από το να τα κυνηγήσει.
Τι να κάνεις αν η γάτα σου φάει έντομο:
Στις περισσότερες περιπτώσεις, δεν υπάρχει λόγος ανησυχίας. Αν, όμως, δεις συμπτώματα όπως εμετό, διάρροια ή πρήξιμο στο πρόσωπο, επικοινώνησε με τον κτηνίατρο αμέσως!
Πρέπει να αφήνεις τη γάτα σου να κυνηγά έντομα;
Αν το έντομο δεν είναι επικίνδυνο, δεν υπάρχει ιδιαίτερο πρόβλημα στο να αφήσεις τη γάτα σου να παίξει με αυτό. Στην πραγματικότητα, το κυνήγι εντόμων μπορεί να είναι μια εξαιρετική πνευματική και σωματική άσκηση για μια γάτα που ζει μέσα στο σπίτι.
Ωστόσο, αν ανησυχείς είτε για την ασφάλεια της γάτας είτε για τη μοίρα των εντόμων στο σπίτι σου, μπορείς να προσφέρεις εναλλακτικές λύσεις:
Laser Pointer – Οι περισσότερες γάτες λατρεύουν να κυνηγούν το κόκκινο φωτάκι! (Προσοχή όμως: πάντα να τους δίνεις στο τέλος ένα «πραγματικό» παιχνίδι για να πιάσουν).
Κινητά παιχνίδια – Όπως μπάλες, κρεμαστά παιχνίδια ή διαδραστικά gadgets που κινούνται από μόνα τους.
Παιχνίδια που μιμούνται θήραμα – Ορισμένα παιχνίδια εκπέμπουν ήχους που θυμίζουν πουλιά ή ποντίκια, ώστε να διατηρούν το ενδιαφέρον της γάτας.
Συμβουλή: Αντί να αποθαρρύνεις τη φυσική συμπεριφορά της γάτας με φωνές ή τιμωρίες, δώσε της ασφαλείς εναλλακτικές επιλογές!
Συχνές ερωτήσεις για τις γάτες και τα έντομα
Να αφήσω τη γάτα μου να παίζει με έντομα;
Ναι, αρκεί να μην είναι δηλητηριώδη ή επικίνδυνα.
Μπορούν οι γάτες να φάνε αράχνες;
Οι περισσότερες αράχνες δεν είναι επικίνδυνες για τις γάτες, αλλά αν υποψιάζεσαι ότι έφαγε μια δηλητηριώδη αράχνη, επικοινώνησε αμέσως με τον κτηνίατρο.
Γιατί οι γάτες είναι τόσο καλές στο να βρίσκουν έντομα;
Οι γάτες έχουν εξαιρετικά ανεπτυγμένες αισθήσεις και γρήγορα αντανακλαστικά, κάτι που τις κάνει κορυφαίους κυνηγούς!
Συμπέρασμα: Ένας μικρός τίγρης μέσα στο σπίτι σου!
Η γάτα σου μπορεί να ζει στην άνεση του σπιτιού, αλλά το DNA της δεν ξεχνά! Το ένστικτο του κυνηγού είναι ακόμα ζωντανό και τα έντομα είναι ένας εύκολος τρόπος να το ικανοποιήσει.
Αν θες να κρατήσεις το μικρό αιλουροειδές σου ασφαλές, δώσε του εναλλακτικές μορφές παιχνιδιού και παρακολούθησε τις κινήσεις του. Και ποιος ξέρει; Ίσως τελικά το σπίτι σου να γίνει η πιο ασφαλής (και χωρίς ζουζούνια!) ζούγκλα για τη γάτα σου!
