Η σχέση μας με τα σκυλιά μας δεν είναι απλώς συναισθηματική· είναι και επιστημονική. Έρευνες δείχνουν ότι το να περνάμε χρόνο με τον σκύλο μας μπορεί να επηρεάσει άμεσα τη χημεία του εγκεφάλου μας, προκαλώντας αλλαγές που ενισχύουν την ψυχική μας ευεξία.
Τι λέει η επιστήμη;
Σε πρόσφατη μελέτη από το Πανεπιστήμιο Konkuk της Νότιας Κορέας, οι ερευνητές χρησιμοποίησαν ακουστικά που ανιχνεύουν εγκεφαλικά κύματα για να εξετάσουν πώς διαφορετικές δραστηριότητες με έναν σκύλο, όπως το περπάτημα, το βούρτσισμα και το παιχνίδι, επηρεάζουν τον εγκέφαλο των ανθρώπων. Τα αποτελέσματα ήταν εντυπωσιακά: το περπάτημα ενεργοποιούσε άλφα κύματα που συνδέονται με τη χαλάρωση, το βούρτσισμα προκαλούσε αύξηση των βήτα κυμάτων, που συνδέονται με τη συγκέντρωση, ενώ το παιχνίδι ενεργοποιούσε και τα δύο.
Περισσότερα από μια απλή θεραπεία
Τα αποτελέσματα δεν περιορίζονται μόνο στα εγκεφαλικά κύματα. Οι συμμετέχοντες ανέφεραν μείωση του άγχους, της κούρασης και των συμπτωμάτων κατάθλιψης, συγκρίνοντας τη σύντομη αυτή αλληλεπίδραση με μια συνεδρία θεραπείας. Ωστόσο, ενώ η επαφή με τους σκύλους μπορεί να προσφέρει σημαντικά οφέλη, οι επιστήμονες τονίζουν ότι δεν μπορεί να αντικαταστήσει την ψυχοθεραπεία, ειδικά σε περιπτώσεις σοβαρών ψυχολογικών καταστάσεων όπως το PTSD.
Σημασία των δεσμών με τα κατοικίδια
Η έρευνα αυτή επιβεβαιώνει αυτό που πολλοί από εμάς ήδη γνωρίζουμε: ότι η σχέση μας με τα κατοικίδιά μας δεν είναι απλώς συναισθηματική, αλλά και φυσιολογική. Οι σκύλοι μας δεν είναι απλώς σύντροφοι, αλλά αληθινοί υποστηρικτές της ψυχικής μας υγείας. Ακόμη και επαγγελματίες αθλητές, όπως οι Ολυμπιονίκες, χρησιμοποιούν σκύλους θεραπείας για να αντιμετωπίσουν το άγχος και την πίεση.
Η κοινωνία αναγνωρίζει την αξία
Τα κατοικίδια δεν είναι πλέον απλώς «ζώα» αλλά μέλη της οικογένειας και σημαντικές πηγές χαράς και νοήματος στη ζωή μας. Η επιστήμη τώρα επιβεβαιώνει όσα οι φιλόζωοι γνωρίζουν από καιρό: η σχέση μας με τα κατοικίδια μπορεί να έχει βαθιά και διαρκή επίδραση στην ευεξία μας.
Καθώς προκύπτουν περισσότερες έρευνες, γίνεται όλο και πιο ξεκάθαρο ότι οι σκύλοι μας όχι μόνο μας κάνουν να νιώθουμε καλά, αλλά και ενισχύουν την ψυχική μας υγεία με τρόπους που τώρα αρχίζουμε να κατανοούμε καλύτερα. Την επόμενη φορά που θα περάσετε χρόνο με τον σκύλο σας, θυμηθείτε: δεν είναι απλώς ένας πιστός φίλος, αλλά και ένα «φάρμακο» για τον εγκέφαλό σας.
